THEE MICHELLE GUN ELEPHANT、2003年10月11日 幕張メッセ「BURNING MOTORS GO LAST HEAVEN」

アーティストについて

THEE MICHELLE GUN ELEPHANTは、チバユウスケ（ボーカル、ギター）、アベフトシ（ギター）、ウエノコウジ（ベース）、クハラカズユキ（ドラムス）の4人によるロックバンドだ^[1]。明治学院大学のバンドサークル「ソング・ライツ」で、チバを中心に結成された^[1][2]。結成年は1988年とされるが^[1]、公式サイトは1991年、クハラは1990年だとしている^[2]。クハラは1990年11月、学園祭で演奏するバンドを見て、自分ならもっとうまく叩けると感じて加入したという^[2]。

1996年2月、シングル「世界の終わり」でメジャーデビュー^[1]。1998年8月2日、東京ベイサイドスクエアでのFUJI ROCK FESTIVAL '98では、圧迫事故を防ぐため「G.W.D」の演奏を途中で止めた^[3]。2000年のフジロックでは、前日のBLANKEY JET CITYとともに、日本のアーティストとして初めてヘッドライナーを務めた^[3][4]。

なぜ、これが最後だったのか

2003年7月2日、THEE MICHELLE GUN ELEPHANTは、9月から全国8か所を回るツアー「LAST HEAVEN TOUR」を発表した。最終日は10月11日の幕張メッセだった^[5]。

解散が伝えられたのは8月末だ。タワーレコードの8月31日のニュースによれば、バンドはファンクラブの会報で解散を発表した。「ミッシェル・ガン・エレファントを愛するすべての方々へ」と記された書面は、予定されていたツアーの幕張メッセ公演がラストライブに、同じ10月11日に出るシングル「エレクトリック・サーカス」がラストシングルになると伝えていた。公式サイトなどでの正式な発表は、9月1日になる見込みとされた^[6]。BARKSは、9月1日の突然の解散宣言がファンを驚かせたと書いている^[7]。ユニバーサルミュージックは2025年の発表で、人気の絶頂での解散発表だったと紹介している^[8]。当時のタワーレコードとBARKSの記事には、解散の理由は書かれていない^[6][7]。

発表の直後に放送されたNHKの「トップランナー」には4人がそろって出演し、長いインタビューに答え、スタジオで演奏した^[9]。ツアーは9月12日の札幌から10月4日の仙台までの12公演に、幕張メッセを加えた13公演になった^[10][11]。

この日について伝えられていること

10月11日の幕張メッセ公演は「BURNING MOTORS GO LAST HEAVEN」と題された^[8][12]。会場は国際展示場で^[13]、ツアーの告知では「幕張メッセエキシビジョンホール」とされていた^[5]。観客はオールスタンディングで^[8]、約3万7000人とも^[7][8]、4万人とも^[14]伝えられる。

3日後に載ったBARKSの記事によれば、会場には5000個のロッカーが用意され、チケットはリストバンドに引き換えられた。ステージには飾りがなく、置かれていたのは演奏に必要な最小限の機材と、左右と後方の大型スクリーンだけだった。4人の登場には映画『ゴッドファーザー』のテーマ曲が使われ、1曲目は「ドロップ」だった。前方では観客が押し合い、ダイブが続いたという^[7]。

記事のセットリストでは、本編は20曲で、ラストシングル「エレクトリック・サーカス」を含み、「リリィ」で終わる。アンコールは「GT400」「リボルバー・ジャンキーズ」「ジェニー」と続き、最後はデビューシングルの「世界の終わり」だった^[7]。2003年のDVDと2025年のBlu-rayも、この24曲を同じ順に収めている^[11][8]。

チバは最後に「Thank you rockers, I love you baby」と言い残して、ステージを後にした^[7]。記事は、感傷的なところのないライブだったとしたうえで、アンコールで口数の少ないアベが「ありがとう」と言い、客席が歓声で応えたときに、これで最後なのだと少し実感したと書いている^[7]。

この公演が残したもの

この夜の映像は、2003年12月3日にDVD『BURNING MOTORS GO LAST HEAVEN』として発売された^[11][15]。同じ日に出たライブCD『LAST HEAVEN'S BOOTLEG』は、幕張メッセを除くツアー12公演から選んだ演奏を収めている^[11][10]。

チバユウスケは解散前の2001年にROSSOを始動させており^[16][17]、2005年9月にはクハラカズユキらとThe Birthdayを結成した^[18]。Radio Carolineで活動していたウエノコウジは、2009年に細美武士を中心とするthe HIATUSにベースで参加した^[19]。マシンガンにたとえられるカッティングで知られたアベフトシ^[20]は、2009年7月22日に42歳で死去した^[21]。

同じ年の12月19日には、アベの追悼プロジェクトの一環として製作された^[22]ドキュメンタリー映画『ミッシェル・ガン・エレファント "THEE MOVIE" -LAST HEAVEN 031011-』が公開された。番場秀一監督がラストライブと舞台裏を記録した作品だ^[23][13]。解散から20年の2023年10月11日には東京・シネマート新宿でオールスタンディングの上映会が企画され^[13]、2024年10月11日からは音響を調整した「odessa EDITION」の上映が決まった。テアトル新宿では、立って声を出せる回も設けられることになった^[24]。

2023年11月26日、チバユウスケが55歳で死去した^[16][14]。映画の追悼上映が12月22日から各地で始まることになり^[14]、「トップランナー」の回も再放送が決まった^[9]。

2025年10月11日、ラストライブからちょうど22年後に、この夜の映像が初めてBlu-rayで発売された。通常盤と、ライブ音源の4枚組アナログ盤が付く完全限定生産BOXがあり、2003年のDVDになかったオープニングの映像が加えられた。2026年2月のデビュー30周年に向けた「THEE 30TH」プロジェクトの一環だ^[8]。音楽ナタリーは同じ年、ミッシェルとBLANKEY JET CITYを、解散から20年以上たっても新しいリスナーを獲得し続ける2組として紹介した^[1]。ASIAN KUNG-FU GENERATIONの後藤正文は、日本語のロックでもフジロックのグリーンステージに堂々と立てることを証明したバンドだったと語っている^[25]。

デビューシングルの「世界の終わり」が、最後の夜の最後の曲になった。