エルヴィス・プレスリー、1977年6月26日 インディアナポリスのマーケット・スクエア・アリーナでの最後のコンサート

アーティストについて

エルヴィス・プレスリーは1935年1月8日、ミシシッピ州イースト・テュペロに生まれた^[1]。1954年にメンフィスのサン・レコードから「ザッツ・オール・ライト」でデビューし、RCAからの最初のシングル「ハートブレイク・ホテル」（1956年）で初の全米1位を得た^[1]。1950年代はテレビ、60年代は映画を中心に活動し、70年代はライブに力を注いだ。ビルボードのシングル・チャートで1位になった曲は18曲にのぼる^[1]。

1973年1月14日のハワイ公演『アロハ・フロム・ハワイ』は、アジアとオセアニアに衛星で生中継された^[2]。KPBSによれば、日本での視聴率は37.8％だったという^[3]。ただ、エルヴィスがアメリカの外で公演したのは1957年のカナダだけで^[4]、日本のステージに立つことはなかった。

なぜ、これが最後だったのか

1977年のエルヴィスは、各地を回るツアーを続けていた。6月26日のインディアナポリス公演はこの年の55回目のステージで^[5]、マディソン、シンシナティと続いた中西部での3夜の最後にあたる^[6]。同じツアーの6月19日のオマハ公演と21日のラピッドシティ公演は、RCAとCBSがテレビの特別番組のために収録していた^[7][8]。

インディアナポリスの公演は、最後のコンサートとして告知されたものではない。ステージでエルヴィスは、ここがツアー最後の公演で、メンフィスに帰って2か月ほど休むと観客に話したという^[9]。8月からはまたコンサートの予定があり^[5]、次のツアーは8月17日と18日、メイン州ポートランドのカンバーランド・カウンティ・シビック・センターでの2公演から始まることになっていた^[10]。

そのツアーが始まる前の1977年8月16日、エルヴィスはメンフィスで亡くなった。42歳だった^[7][1]。7週間前のインディアナポリス公演が、最後のライブになった^[11][12]。ポートランドの公演を待っていたファンの中には、40年たっても券を手放さずにいる人がいる^[10]。

この日について伝えられていること

会場のマーケット・スクエア・アリーナは1974年9月15日に開館した屋内アリーナで、プロバスケットボールのインディアナ・ペイサーズなどが本拠地にしていた。最大の収容人数は1万8178人^[13]。この公演の券が4月に売り出されたときには、12時間以上前から並んだファンがいた。最も高い券は15ドルだった^[9]。

当日の観客は約1万8000人^[14][12][5]。午後8時30分の開演後^[12]、まずザ・スタンプスとスウィート・インスピレーションズ、コメディアンのジャッキー・カヘインが舞台に立った。2つのコーラス・グループは、エルヴィスのステージでもバックで歌った^[5]。エルヴィスが現れたのは午後10時ごろだった^[12]。跡地の記念プレートには、この夜の「アステカの日時計」柄のジャンプスーツ姿の写真が使われている^[15]。

序奏に続く1曲目は「See See Rider」^[16]。約80分のステージで、「Jailhouse Rock」「It's Now or Never」「Hound Dog」などのヒット曲や、サイモン＆ガーファンクルの「Bridge Over Troubled Water」を歌った^[12][14]。中盤ではバンドを紹介し、ドラム、ベース、ピアノなどのソロをはさんだ^[16]。

終盤、家族やスタッフ、友人を紹介してから歌った「Can't Help Falling in Love」が、最後の曲になった^{[16][14][12][5]}。エルヴィスは観客に再会を約束し、神の祝福を祈る言葉を残してステージを去ったと伝えられる^[12][14]。Rolling Stone によれば、観客に終演を知らせる「Elvis has left the building（エルヴィスは会場を出ました）」という言葉が彼の存命中に使われたのも、この会場が最後だった^[11]。

地元2紙の評は分かれた。インディアナポリス・スター紙のリタ・ローズは、エルヴィスらしい公演だったと書き^[6]、歌と観客の熱気をたたえた^[12]。インディアナポリス・ニューズ紙のザック・ダンキンは厳しく評したが、「Hurt」の歌唱は認めている^[9]。ダンキンのもとには、ファンからの抗議の手紙が数多く届いたという^[12]。

この公演が残したもの

この夜の様子は、観客が録った音源と8ミリの映像によって伝えられてきた^[16][12]。テレビの撮影は1週間前のオマハとラピッドシティの公演で行われ、CBSの特別番組『Elvis in Concert』として死去後の1977年10月3日に放送された。この番組は、家庭用のソフトとして正式に発売されたことがない^[8]。

2026年、レーベルのFTD（Follow That Dream）は、3枚組CD『The Last Concert』の1枚目にこの公演を収めた。観客の録音をデジタル処理したもので、最後のライブの初めての公式リリースとうたっている^[16]。日本でも輸入盤として扱われている^[17]。

最後の曲「Can't Help Falling in Love」（邦題「好きにならずにいられない」）は、1961年の映画『ブルー・ハワイ』で歌われた曲だ^[6][2]。旋律は1784年の歌曲「愛の喜び」にさかのぼる。1970年代後半のエルヴィスは、この曲でコンサートを締めくくっていた^[6]。

マーケット・スクエア・アリーナは1999年10月の試合を最後に使われなくなり、2001年7月8日に爆破解体された^[18][13][19]。跡地は駐車場になったあと、2018年に28階建ての集合住宅「360 Market Square」などが建った^[13][20]。

最後のコンサートを記念するプレートは、25周年の2002年に跡地に置かれた。インディアナのファンの委員会が1万ドルを集めて作ったものだ^[21][15]。再開発の工事中は保管され、41周年の2018年6月26日、360 Market Square の前に戻された^[22][20]。記念のタイムカプセルには、ファンの手紙や最後の公演を録ったカセットが収められ、2102年6月26日に開けられる予定だ^[15]。

テレビのカメラは1週間早かったが、観客の録音で残った最後の夜は、半世紀近くたって公式の作品になった。