ザ・ビートルズ、1969年1月30日 アップル本社屋上のルーフトップ・コンサート

アーティストについて

ザ・ビートルズは、ジョン・レノン、ポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスン、リンゴ・スターの4人による、イギリス・リヴァプール出身のバンドで、ヨーロッパ各地のクラブでの演奏で評判を得た^[1]。1962年10月5日にはイギリスで最初のシングル「Love Me Do」を出し、全英チャートで17位まで上がった^[2]。

米国では「I Want to Hold Your Hand」がチャートの1位になり、1964年2月9日にはテレビ番組『エド・サリヴァン・ショー』に初めて出演した。この日の番組を見たのは7300万人で、その夜テレビを見ていた米国人の6割を超える。スミソニアン誌は、当時もっとも多く見られたテレビ番組になったと書いている。演奏したのは、「All My Loving」で始まり「I Want to Hold Your Hand」で締めくくる5曲だった^[1]。

なぜ、これが最後なのか

ザ・ビートルズがツアーをやめたのは1966年の夏だ。6月30日からの3日間には日本武道館で5回公演し^[3]、8月29日、米サンフランシスコのキャンドルスティック・パークでの公演が最後になった。締めくくりはリトル・リチャードの「Long Tall Sally」だった^[4][5]。

ローリング・ストーン誌のロブ・シェフィールドによれば、客席には何も告げられなかったが、4人は最後だとわかっていた。自分たちの音も聞こえないスタジアムでの短いステージに疲れていた4人は、ツアーを離れ、1967年の『Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band』などを生み出していく^[5]。

1969年1月、4人は2年以上ぶりのライブに向けて14曲の新曲を書き上げるセッションを始めた^[6]。会場にはギザのピラミッドやサハラ砂漠、大型客船まで検討されたが、最後は自分たちのビルの屋上でやればいいという案に落ち着いた^[7]。

屋上の演奏のあと、4人は最後に録音したアルバム『Abbey Road』を1969年9月26日に発表した^[8]。同じ9月、レノンはほかの3人に「離婚」を切り出していたという。解散が公になったのは翌1970年4月10日で、マッカートニーが初のソロ・アルバムのプレスリリースで、ビートルズとして活動する予定はないと明かした^[9][10]。

屋上の演奏は、最後の公演として告知されたものではない。4人で人前に立った最後になったのは、結果としてのことだ^[11]。このため当サイトでは「特殊枠」として扱う。

この日について伝えられていること

1969年1月30日の昼どき、4人は冷たい風の吹く、ロンドン・サヴィル・ロウ3番地のアップル・コア本社の屋上に上がった^[12][13]。建物は1733年ごろの邸宅で、登録建造物になっている^[14]。演奏は予告なしで^[15]、キーボードにはハリスンが誘ったビリー・プレストンが加わった^[12][16]。4月に出たシングル「Get Back」は「ザ・ビートルズ・ウィズ・ビリー・プレストン」名義で、ビートルズが望んでほかのアーティストの名前を並べた唯一のシングルだ^[17]。

アップルの米国部門を率いたケン・マンスフィールドによれば、4人の間には緊張があり、屋上へ出ないまま終わりかけたと聞いたが、演奏が始まると昔のビートルズだったという^[18]。

演奏したのは5曲で、テイクは計9回^[18][19]。「Get Back」を3回、「Don't Let Me Down」と「I've Got A Feeling」を2回ずつ演奏し、テープ交換の合間にはイギリス国歌「God Save The Queen」の短いジャムも入った^[20]。演奏時間は42分とされることが多く^[18][21]、公式音源の収録時間は約40分だ^[20]。

通りからは誰が演奏しているのか見えなかったが、音は届き、交通は乱れた^[18]。当時19歳の巡査だったレイ・ダッグによれば、演奏が始まって数分のうちに約30件の苦情が寄せられた。警官に促されたスタッフのマル・エヴァンズがレノンとハリスンのアンプの電源を切ったが、マッカートニーとスター、プレストンは演奏を続けたという^[19]。最後に演奏されたのは、この日3回目の「Get Back」だった^[22][20]。演奏を終えたレノンはグループを代表して礼を述べ、オーディションに受かっているといいが、と冗談で締めくくった^[16][11]。

この公演が残したもの

屋上の録音のうち「I've Got A Feeling」「One After 909」「Dig A Pony」は、アルバム『Let It Be』に収められた^[12]。映画『Let It Be』に使われたのは演奏のうち21分で^[7]、映画は1971年のアカデミー賞で歌曲・編曲賞を受けた^[23]。

屋上の演奏は、のちのミュージシャンにも引用されてきた。1987年3月27日、U2はロサンゼルスの建物の屋上で「Where the Streets Have No Name」のビデオを撮影した。監督が狙ったのはビートルズ最後の公の演奏へのオマージュで、このときも最後は警察が発電機のヒューズを抜いた^[24][25]。2009年にはマッカートニー自身がニューヨークのエド・サリヴァン・シアターのひさしの上で「Get Back」などを演奏し、ローリング・ストーン誌はサヴィル・ロウの屋上を思い出させると伝えた^[26]。

50周年の2019年1月30日には、未公開映像を使ったピーター・ジャクソン監督の新作が発表された^[27]。2021年11月にディズニープラスで配信された『ザ・ビートルズ：Get Back』で、屋上の演奏は初めてノーカットで公開された^[28][21]。2022年1月には演奏全体の音源が配信され^[20][13]、屋上の演奏をまとめた映画もIMAXで上映された^[29]。日本では2月9日から全国39館で公開されている^[30]。

ジャクソンが屋上の映像から取り出したレノンの歌声は、ステージにも戻った。2022年4月に始まったマッカートニーのツアー「Got Back」では、その声と「I've Got A Feeling」を歌い交わす演出が加わり^[31][32]、6月のグラストンベリー・フェスティバルでも披露された^[33]。数十年にわたって見られなかった1970年の映画『Let It Be』も、ジャクソンの会社による修復を経て、2024年5月8日にディズニープラスで配信された^[34][35]。

予告なしの40分あまりは、半世紀を経て全編が公開され、マッカートニーのステージにまでつながっている。