X JAPAN、1997年12月31日 東京ドーム「THE LAST LIVE〜最後の夜〜」

アーティストについて

X JAPANは、YOSHIKI（ドラム、ピアノ）とToshl（ボーカル。当時の表記はTOSHI）を中心とするロックバンドだ。4歳で出会った2人が高校時代にXとして始め^[1][2]、結成は1982年とされる^[3][1]。1987年にギターのHIDEが加わり^[4]、1989年4月21日に『BLUE BLOOD』でメジャーデビューした^[5]。BARKSによれば、そのジャケットの一節「VISUAL SHOCK」は、「ヴィジュアル系」の語源としてしばしば挙げられる^[2]。

1991年の『Jealousy』はチャートの1位になり^[2]、同年には東京ドームに初めて立った。翌年には、日本人アーティストとして初めて東京ドーム3日間公演を行っている^[6]。同年、脱退したTAIJIに代わってHEATHが加わり、バンドはX JAPANと名乗る^[7][8][2]。1996年の「Forever Love」はアニメ映画『X』の主題歌で、YOSHIKIの公式サイトはバンドを代表するバラードとしている^[9]。

なぜ、これが最後とされたのか

X JAPANの解散は、1997年、Toshlの脱退宣言をきっかけに決まった^[10][11]。音楽ナタリーは、人気の絶頂にあった時期の解散として伝えている^[10]。Toshlは2007年、週刊誌のインタビューで、自分とYOSHIKIのやりたいことに違いが生まれたことを解散の理由に挙げたという^[12]。YOSHIKIは2011年のインタビューで、ラストライブは悲しみと苦しみのなかで、すべての終わりとして行われたと振り返っている^[13]。1997年12月31日、東京ドームの「THE LAST LIVE〜最後の夜〜」を最後に、X JAPANは解散した^[14][15]。

それから10年後の2007年10月、X JAPANは公式サイトで、映画『SAW4』のメインテーマとなる新曲「I.V.」を発表した。YOSHIKI、Toshl、PATA、HEATHが参加し、HIDEの未発表のギター音源も使われた^[16][17]。オリコンによれば、発表では「再結成」ではなく「全世界デビュー」という言葉が使われた^[16]。YOSHIKIは、きっかけは『SAW4』のテーマソングの依頼だったと明かし^[18]、同じ月のテレビ番組では「キレイな終わりにしたい」と語っている^[19]。翌2008年3月28日からの3日間、バンドは東京ドームで10年ぶりの公演を開いた^[20][21]。同じ名義で再結成・再始動したものは「ラストライブじゃなかった」に分類するのが当サイトのルールで、この公演もそれにあたる。

この日について伝えられていること

公演名は「THE LAST LIVE〜最後の夜〜」^[14]。観客数を伝える公式発表や報道は、確認できていない。のちの映像作品の曲目によれば、ステージは「Amethyst」で幕を開けて「Rusty Nail」へ続き、ドラムソロやピアノソロをはさみながら、「WEEK END」「DAHLIA」「紅」などを演奏した^[22][23]。音楽ナタリーによれば、映像の「Forever Love」には、YOSHIKIとToshlが抱き合う場面や、泣きながら演奏するメンバーの姿が収められている^[24]。

終盤は「X」「ENDLESS RAIN」と続き、録音の「Say Anything」が流れるカーテンコールのあと、最後に演奏されたのが「THE LAST SONG」だった^[22][25]。タワーレコードの商品紹介は、この曲を、Toshlがマイクを置いた曲として紹介している^[23]。そのあとは録音の「Tears」と「UNFINISHED」が流れ、完全版の映像では、この2曲にスライド映像がついている^[26][27]。

ただ、X JAPANが人前で演奏したのは、このドームが最後ではない。公演のあと、同じ日の第48回NHK紅白歌合戦に出演し^[11]、「Forever Love」を披露している^[28]。音楽ナタリーのコラムはこの紅白を最後のステージと書き^[11]、オリコンは2015年の記事で、このときの出演を「解散ステージ」と呼んだ^[29]。当サイトでは、最後のコンサートである東京ドームの公演をこのページで扱う。

この公演が残したもの

解散の翌日、1998年1月1日に、HIDEはソロのhide with Spread Beaverとして動き出した^[14]。同じ年の5月2日、HIDEは33歳で死去した^[30]。

公演の音源は、2001年5月30日に3枚組のCD『The Last Live』として出た^[25]。2002年の映像作品『THE LAST LIVE VIDEO』^[31]には、最後の曲「THE LAST SONG」が入っていなかった^[26][32]。YOSHIKIは、当時は映像を観ることができず、2年ほどしてレコード会社の社長に勧められて編集を始めたものの、泣きながら観て、「ENDLESS RAIN」までが限界だったと話している^[13]。

「THE LAST SONG」を含む完全版のDVDは、2011年10月26日に出た^[33]。約220分で、それまでのDVDになかった5曲を加えている^[26][32]。オリコンの週間DVDランキングでは3位になり、X JAPANのライブDVDとして初めてトップ3に入った^[32]。このときのインタビューでYOSHIKIは、前に進んでいるいまは、あのラストライブも通過地点だったと思えると語り、「ピリオドじゃなくて、カンマ」のようなものだったと表している^[13]。2013年9月25日にはBlu-rayも出た^[23][34]。

2015年の大みそか、X JAPANは18年ぶりに紅白歌合戦に出場し、1997年の解散ライブの映像を背にメドレーを演奏した。ステージにはHIDEのギターとTAIJIのベースが置かれた^[29]。2016年のサンダンス映画祭で編集賞を受けたドキュメンタリー映画『WE ARE X』は^[3]、2017年3月3日に日本で公開され^[35]、のちのBlu-ray／DVDの特典ディスクには、この日の「紅」と「Forever Love」が収められた^[36]。2020年9月には、WOWOWが完全版を放送している^[37]。元メンバーのTAIJIは2011年7月17日に45歳で^[38][39]、HEATHは2023年10月29日に55歳で死去した^[40][8]。

「最後の夜」と名づけた公演で終わったバンドは、10年後、同じ名前で東京ドームに戻ってきた。